A partire da sabato 1 giugno, il Ct Palermo sarà il teatro del torneo internazionale under 14 maschile e femminile più importante in Italia e tra i più qualificati in Europa, inserito nel circuito Tennis Europe grado 1.
L’evento è stato presentato questa mattina nei locali del club di viale del Fante. Presenti Manlio Morgana, presidente del Ct Palermo, Gabriele Palpacellipresidente Fit Sicilia, Giovanni Mercadante, figlio dell’ingegnere Antonino Mercadante a cui è intitolato l’evento, il direttore del torneo Alessandro Chimirri e Mario Galasso componente del consiglio regionale della Fit.
Il torneo, come detto in precedenza, sarà intitolato ad Antonino Mercadante, indimenticata figura di spicco del glorioso sodalizio di viale del Fante di cui è stato più volte presidente, nonché apprezzato dirigente della Federtennis. La kermesse fino al 2018 e per trenta edizioni (la prima nel 1984) si è svolta a Messina e nello specifico prima al Tennis Club, poi al Circolo tennis e Vela, e dedicato a Carlo Stagno D’Alcontres.
Lo scorso anno il sodalizio peloritano ha dovuto rinunciare al torneo, che è stato appunto acquisito dal Ct Palermo, grazie al prezioso lavoro del Comitato regionale e della Fit nazionale che hanno fatto sì che la prestigiosa kermesse internazionale non emigrasse dalla Sicilia. E quindi da sabato 1 giugno, alcuni tra i migliori tennisti e tenniste d’Europa si daranno battaglia per scrivere il proprio nome in un albo d’oro di assoluto prestigio.
Ecco nel dettaglio coloro i quali hanno scalato le classifiche Atp e Wta, dopo aver vinto a Messina. Nel 1985 successo in doppio del romano Vincenzo Santopadre, nel 1992 affermazione dell’argentino Mariano Zabaleta, nel 1997 a vincere fu l’israeliano Dudi Sela, che trionfò anche nel doppio insieme al cipriota Marcos Baghdatis che vanta un best ranking da numero 8.
Hanno bisogno di poche presentazioni i vincitori nel 2000 e nel 2001. Il serbo Novak Djokovjc nel 2001 ha vinto il singolare, mentre nel doppio a vincere fu il ligure Fabio Fognini (insieme a Flavio Amoruso). Nel 2000 invece nel doppio, si è registrata l’affermazione del britannico Andrew Murray insieme al fratello Jamie.
Nel 2003 sempre in doppio affermazione del pugliese Thomas Fabbiano (in coppia con il palermitano Antonio Comporto). Infine nel 2009 successo di Matteo Donati.
Per quanto concerne invece l’albo d’oro al femminile, si registrano tra i nomi di spicco quelli di Silvia Farina, Virginia Ruano, Rita Grande, Timea Babos e Yulia Putinseva, attuale numero 47 delle classifiche Wta. La Sicilia è parte integrante dell’albo d’oro. Nelle trenta edizioni disputate, compaiono i nomi (tra singolo e doppio) di Marco Valentino (attuale dirigente allo sport del Ct Palermo), Francesco Falsaperna, Alberto Monaco, il maestro Davide Cocco vincitore nel doppio con Alberto Monaco, Francesco Aldi, Antonio Comporto, Alberto Cammarata, Veronica Napolitano, Miriana Tona e Giorgia Pedone, campionessa in carica in singolare.
Da segnalare che il torneo dal 2009 al 2014 non si è disputato. E’ poi ripreso a partire dal 2015. Il tabellone principale del “Trofeo Mercadante” vedrà al via 64 giocatori e altrettante giocatrici, quasi tutti loro saranno accompagnati nel loro viaggio a Palermo da coach e tecnici federali. Le finali si svolgeranno domenica 9 giugno. Successivamente, il Ct Palermo sarà teatro nel mese di settembre di un altro evento di grande importanza, la quinta edizione del torneo Itf internazionale under 18.
L’ingresso al Ct Palermo è gratuito per tutta la durata della manifestazione.
